RADIOTERAPIA
por DR. JESÚS ARMANDO FÉLIX LEYVA
Jefe de Servicio de Radioterapia HAL.
La radioterapia es el uso de radiación de alta energía para destruir a las células cancerosas y destruir su capacidad para dividirse y crecer. También es útil para tratar enfermedades benignas, especialmente dentro del cerebro. Se administra utilizando máquinas llamadas aceleradores lineales, o mediante fuentes radioactivas que se colocan en el interior del paciente en forma temporal o permanente. La radioterapia se usa para curar el cáncer, para aliviar el dolor en un paciente con cáncer, o para aliviar otros síntomas. La preparación para la radioterapia se centra en hacer que la dosis de radiación llegue al tumor o lesión de la forma más precisa y exacta posible, para reducir al máximo los efectos secundarios y evitar el daño a las células normales.
La tecnología moderna hace posible que el tratamiento sea más preciso, gracias a la combinación de imágenes en tres dimensiones, planificación computarizada de tratamiento y máquinas de rayos X de alta energía. Los profesionales involucrados en el tratamiento con radioterapia incluyen: médicos radio-oncólogos, técnicos radioterapeutas, físicos médicos y dosimetristas. Más del 50% de los pacientes con cáncer reciben radioterapia en algún momento durante el curso de sus respectivos tratamientos. La radioterapia es el uso de radiación de alta energía para tratar el cáncer. El radioncólogo puede usar radiación para curar el cáncer, para aliviar el dolor producido por el cáncer o para aliviar otros síntomas debidos al cáncer. La radiación es más efectiva para destruir células cuando las mismas están dividiéndose activamente. Las células cancerosas son más vulnerables a la radiación debido a dos razones: se dividen más rápido que las células normales, no reparan el daño de forma tan eficiente como las células normales.
¿Cómo se utiliza la radioterapia durante el tratamiento del cáncer? Un radioncólogo puede planear la radioterapia de haz externo o la braquiterapia (fuente radiactiva cercana al tumor) para tratar el cáncer. La radioterapia de haz externo se puede generar con un acelerador lineal (una máquina que acelera los electrones para producir rayos X o rayos gamma). En algunos pacientes con cáncer, el tratamiento con radiación podría ser el tratamiento primario o curativo. En otros escenarios, la radioterapia se administra al mismo tiempo que la quimioterapia.
La quimioterapia administrada junto con la radioterapia puede mejorar la respuesta local y reducir las metástasis. En otros casos, la radioterapia se administra antes (tratamiento neoadyuvante) o después (tratamiento adyuvante) de la cirugía.
El Hospital Angeles Lomas es un centro pionero de radioterapia en el país que ha innovado e implementado nuevas formas de radioterapia y ha servido como ejemplo para muchas otras instituciones.
Entre los principales equipos con que cuenta, destaca el Acelerador Línea Elexta Sinergy de alta energía, en cual incorpora sistemas modernos de planeación para proporcionar radioterapia en 3 dimensiones (3D), radioterapia de intensidad modulada (IMRT) y radioterapia con arcos volumétricos de intensidad modulada (VMAT).